A mediados del siglo XX todavía los transplantes de córnea eran ocasionales, debido a la escasa cantidad de donantes.
R. Townley Paton (1901-1984) fué el principal promotor de una infraestructura para la adquisición de tejidos aptos para el trasplante. Como no existía una cultura de la donación, entre 1940 y 1944 Paton viajó muchas veces a la prisión de Sing Sing, al norte de Nueva York, para obtener de los presos que iban a ser ejecutados la donación de sus ojos, como un último servicio a la comunidad.
Esta labor tuvo una respuesta muy favorable, permitiendo a Paton conseguir muchas córneas viables de ser transpalantadas.
A partir de este gran logro, su búsqueda de un mejor sistema para obtención de tejido corneal llevó a que en 1961 se creara la Asociación de Bancos de Ojos de América, que hoy es la institución más importante del mundo para la donación de córneas.
Referencia